Новая полнометражная экранизация сосредоточится на герое, хорошо знакомом по основной серии. На этот раз зрители увидят, каким был Хеймитч Эбернети до знакомства с Китнисс и Питом.
В основу фильма лёг роман Сюзанны Коллинз «Рассвет жатвы», который, по сведениям издательства «Схоластик», вышел в 2025 году. Действие книги начинается в Панеме, в день жатвы на 50-е Голодные игры, получившие название Вторая Квартальная бойня. Всё происходит за 24 года до первых Игр, в которых участвовала Китнисс Эвердин. Такой временной разрыв даёт возможность снова обратиться к знакомому миру, но посмотреть на него глазами другого поколения.
Отдельное место этой истории в серии объясняют особые правила соревнования. Как напоминает рецензия на «Лайвлибе», каждые 25 лет в Панеме проходит Квартальная бойня, для которой меняют условия отбора участников. На Игры, описанные в новом романе, организаторы отправили вдвое больше трибутов. Речь идёт о конкретном отличии от привычной схемы соревнования, а не только о новой дате в истории арены.
Автор той же рецензии напоминает, что в основном цикле Хеймитч был ментором Китнисс и Пита. Эта связь и придаёт выбору центрального героя особый интерес. Читатель уже знает человека, который помогает другим участникам, тогда как приквел обращается к его собственному опыту. История позволяет сопоставить две стороны одной роли — участника, который принимает советы, и наставника, который позднее сам их даёт.
Есть у литературной истории и ещё один заметный акцент. Рецензент «Лайвлиба» обращает внимание на то, как Капитолий показывает события в выгодном для себя свете. Для экранизации это даёт содержательную основу. Интерес здесь заключён в расстоянии между тем, что люди пережили, и официальной версией, которую власть предлагает жителям Панема. Так антиутопия выходит за пределы борьбы участников за выживание, при этом заранее раскрывать сюжетные повороты книги не приходится.
Молодого Хеймитча сыграл Джозеф Зада, а роль Ленор Дав Бэрд досталась Уитни Пик. Зрителям, которые знакомы с основной серией, особенно интересно будет увидеть работу Зады. Актёру нужно показать героя в другом возрасте, когда известное зрителям прошлое ещё только складывается в его личный опыт.
О напряжённости этой работы Зада говорил в интервью, пересказ которого издание «Дейли-шоу» опубликовало 3 мая. Актёр рассказал об эмоциональном истощении после нескольких сложных драматических ролей, сыгранных за два года подряд. Своё состояние он связывал со всем этим рабочим периодом. По словам Зады, после паузы он вернулся к съёмкам с новой энергией. Этот рассказ позволяет представить, с какой нагрузкой столкнулся актёр. Само качество его исполнения зрители смогут оценить уже после выхода фильма.
